Τα δέντρα αποτελούν βασικό στοιχείο στη μείωση της ρύπανσης και στην απελευθέρωση οξυγόνου, ενώ είναι πολύτιμα για το περιβάλλον και την υγεία μας.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες της Ιατρικής Σχολής του Harvard, τα δέντρα προστατεύουν την υγεία και βελτιώνουν τη διάθεση. Κάθε δευτερόλεπτο αναπνοής οφείλεται στο πράσινο «φιλί της ζωής». Από πολλές απόψεις, τα δέντρα δρουν ως διασωστές, μειώνοντας τους ατμοσφαιρικούς ρύπους, καταπολεμώντας την ηχορύπανση, αποτρέποντας τις πλημμύρες και συνεισφέροντας στη διατήρηση της βιοποικιλότητας.
Τα οφέλη των δέντρων δεν περιορίζονται μόνο στο περιβάλλον. Αποδεικνύεται ότι τα δέντρα και τα δάση είναι θεραπευτικά στην πρόληψη ασθενειών που συνδέονται με την αύξηση της θερμοκρασίας λόγω κλιματικής αλλαγής. Οι κάτοικοι των αστικών περιοχών είναι ευάλωτοι σε αυτές τις αλλαγές, με τις πόλεις να παρουσιάζουν αυξημένη θερμοκρασία έως και κατά 7 βαθμούς κελσίου σε σχέση με τις αγροτικές περιοχές που τις περιβάλλουν. Εργαζόμενοι σε εξωτερικούς χώρους, ηλικιωμένοι, νέοι και ιατρικοί ασθενείς αποτελούν τις ομάδες υψηλού κινδύνου.
Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό The Lancet δείχνει ότι η αύξηση της κάλυψης δέντρων σε ευρωπαϊκές πόλεις κατά 30% μπορεί να μειώσει περίπου το 40% των πρόωρων θανάτων λόγω υπερθέρμανσης των αστικών περιοχών. Τα δέντρα βελτιώνουν επίσης την υγεία, τη διάθεση, τη συμπεριφορά και την προσοχή, με τη δασοθεραπεία να αποτελεί μια δημοφιλή μορφή θεραπείας. Μελέτες σε παιδιά έχουν δείξει ότι η παρουσία δέντρων στο περιβάλλον τους συνδέεται με λιγότερα προβλήματα συμπεριφοράς και αυξημένη προσοχή.
