Ανακάλυψη που Ελπίζουν να Επιβραδύνει την Ανθρώπινη Γήραν
Οι επιστήμονες του Imperial College του Λονδίνου ανακάλυψαν ένα φάρμακο που αύξησε τη διάρκεια ζωής των πειραματόζωων κατά 20-25%. Τα ποντίκια που έλαβαν θεραπεία, γνωστά ως «Supermodel granny», ήταν πιο υγιή και εμφάνιζαν λιγότερους καρκίνους από εκείνα που δεν έπαιρναν φάρμακα. Το φάρμακο δοκιμάζεται ήδη σε ανθρώπους, αλλά τα αποτελέσματα παραμένουν άγνωστα.
Η Αναζήτηση της Μακροβιότητας
Η διαδικασία γήρανσης είναι γνωστό ότι μπορεί να επηρεαστεί. Τα πειραματόζωα ζουν περισσότερο αν μειωθεί η τροφή τους. Η ομάδα του εργαστηρίου Ιατρικής Επιστήμης MRC και της Ιατρικής Σχολής Duke-NUS ερεύνησε την πρωτεΐνη ιντερλευκίνη-11, η οποία αυξάνει τη φλεγμονή και επηρεάζει τη γήρανση.
Πειράματα και Αποτελέσματα
Οι ερευνητές πραγματοποίησαν δύο πειράματα:
- Τροποποίησαν γενετικά ποντίκια ώστε να μην παράγουν ιντερλευκίνη-11.
- Έδωσαν σε ποντίκια 75 εβδομάδων φάρμακο για να απομακρύνουν την ιντερλευκίνη-11.
Τα αποτελέσματα, δημοσιευμένα στο περιοδικό Nature, έδειξαν αύξηση της διάρκειας ζωής κατά 20-25%. Τα ποντίκια παρουσίασαν χαμηλότερα επίπεδα καρκίνου και βελτιωμένη μυϊκή λειτουργία.
Εφαρμογές σε Ανθρώπους
Τα μεγάλα αναπάντητα ερωτήματα είναι αν το ίδιο αποτέλεσμα μπορεί να επιτευχθεί στους ανθρώπους και ποιες θα ήταν οι παρενέργειες. Η ιντερλευκίνη-11 έχει ρόλο στην πρώιμη ανάπτυξη, αλλά πιστεύεται ότι αργότερα στη ζωή οδηγεί τη γήρανση.
Μελλοντικές Προοπτικές
Οι δοκιμές συνεχίζονται και τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι το φάρμακο είναι ασφαλές. Παράλληλα, φάρμακα όπως η μετφορμίνη και η ραπαμυκίνη ερευνώνται για τις αντιγηραντικές τους ιδιότητες.
Η καθηγήτρια Anissa Widjaja από την Ιατρική Σχολή Duke-NUS εξέφρασε ελπίδα ότι τα ευρήματα θα έχουν μεγάλη σημασία για την ανθρώπινη υγεία. Παρόλο που η έρευνα έγινε σε ποντίκια, παρατηρήθηκαν παρόμοια αποτελέσματα σε ανθρώπινα κύτταρα και ιστούς. Η Ilaria Bellantuono, καθηγήτρια μυοσκελετικής γήρανσης στο Πανεπιστήμιο του Sheffield, τόνισε τη σημασία της έρευνας αλλά επεσήμανε και τα προβλήματα που παραμένουν, όπως η έλλειψη στοιχείων σε ασθενείς και το κόστος παρασκευής τέτοιων φαρμάκων.