Η Μυρωδιά του Διαστήματος: Ένα Απροσδόκητο Άρωμα
Το διάστημα, αυτό το απέραντο και άδειο κενό, ίσως να μην φαίνεται το πιο πιθανό μέρος για να έχει μια ξεχωριστή μυρωδιά. Ωστόσο, σύμφωνα με αστροναύτες που έχουν επισκεφθεί το διάστημα, η μυρωδιά του είναι πραγματικά μοναδική.
Παρόλο που δεν πρόκειται για ένα πλήρες φάσμα αρωμάτων, η μυρωδιά του διαστήματος είναι αρκετά παράξενη, όπως μαρτυρούν όσοι επιστρέφουν από εκεί. Όταν οι αστροναύτες επιστρέφουν στο διαστημόπλοιό τους, έχουν περιγράψει μια ποικιλία από μυρωδιές που παραμένουν στον αεροθάλαμο. Φανταστείτε το άρωμα καμένου μετάλλου και μπισκότων αμυγδάλου, που αιωρούνται σαν να προέρχονται από έναν διαστημικό φούρνο.
Η Μυρωδιά του Διαστήματος
Ο αστροναύτης της NASA Don Pettit περιέγραψε αυτή τη μυρωδιά στο Space.com, σημειώνοντας ότι «είναι δύσκολο να περιγραφεί αυτή η μυρωδιά· δεν είναι το οσφρητικό ισοδύναμο της γεύσης». Η καλύτερη περιγραφή που μπόρεσε να δώσει ήταν μια «γλυκιά μεταλλική αίσθηση», παρόμοια με τις αναθυμιάσεις της συγκόλλησης. «Μου θύμισε τα καλοκαίρια στο κολέγιο, όπου δούλευα με ένα φλόγιστρο συγκόλλησης επισκευάζοντας βαρύ εξοπλισμό», πρόσθεσε.
Άλλοι αστροναύτες έχουν περιγράψει τη μυρωδιά ως καμένου μετάλλου, καρυδιών, τακακιών φρένων, μπαρούτι και ακόμη και καμένου μπισκότου αμυγδάλου. Παρά τις διαφορετικές περιγραφές, όλες συγκλίνουν σε ένα κοινό θέμα: μια έντονη μυρωδιά καμένου.
Η Μυρωδιά του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού
Όσο για το εσωτερικό του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, η μυρωδιά εκεί είναι πιο καθημερινή, σύμφωνα με τον Pettit. Όμως, γιατί το διάστημα μυρίζει σαν κοσμική φωτιά;
Πιθανές Εξηγήσεις
Υπάρχουν μερικές θεωρίες που προσπαθούν να εξηγήσουν αυτό το φαινόμενο.
Η πρώτη αφορά την οξείδωση. Όταν οι αστροναύτες επιστρέφουν στο διαστημόπλοιο και ο αεροθάλαμος επανασυμπιέζεται, συμβαίνει μια χημική αντίδραση. Τα άτομα του οξυγόνου στο διάστημα εισχωρούν στις στολές τους και αναμειγνύονται με την ατμόσφαιρα του σκάφους, δημιουργώντας μια μυρωδιά καύσης χωρίς φλόγες και καπνό.
Μια άλλη θεωρία σχετίζεται με τις αμέτρητες εκρήξεις άστρων που έχουν συμβεί στα δισεκατομμύρια χρόνια του σύμπαντος. Κατά τη διάρκεια αυτών των εκρήξεων, δημιουργούνται πολυκυκλικοί αρωματικοί υδρογονάνθρακες (PAHs), οι οποίοι ευθύνονται για το χαρακτηριστικό άρωμα καμένου. Αυτές οι ενώσεις δεν είναι άγνωστες στη Γη, καθώς βρίσκονται σε πράγματα όπως ο άνθρακας, ο καπνός και τα τρόφιμα που καταναλώνουμε. Πιστεύεται ότι το χαρακτηριστικό άρωμα καμένου στο διάστημα οφείλεται σε αυτούς, καθώς είναι κατάλοιπα ουράνιων εκρήξεων.
