Δεν πρόκειται για προϊόν φαντασίας…

1. Αγνοεί τα προσωπικά όρια
Η Bethany Cook υπογραμμίζει πως σε πολλές περιπτώσεις αυτή η τοξική τακτική, να αγνοεί δηλαδή τα όρια που μπορεί να βάζετε σε μια σειρά από μικρότερα ή μεγαλύτερα πράγματα, μεταφράζεται σε πάλη εξουσίας. Μία πάλη στην οποία πιθανότατα, αργά ή γρήγορα, θα εμπλακεί και ο/η σύζυγος.

2. Προσφέρει αυτόκλητες συμβουλές
«Ξέρεις, στον […] αρέσει να έχει τα ρούχα του διπλωμένα με αυτόν τον τρόπο». Η μαμά «ξέρει»… και με αυτόν τον τρόπο εισχωρεί με τοξικό τρόπο στη στενή δυαδική σχέση ενός ζευγαριού. Πρόκειται για τη γνωστή και ως «τριγωνοποίηση». Ο τελικός σκοπός της πεθεράς ενδεχομένως είναι να ελέγχει και να χειραγωγεί προκειμένου να ικανοποιήσει τις δικές της ανάγκες.

3. Νομίζει ότι έχει πάντα δίκιο… χωρίς εξαίρεση
Κατά τη διάρκεια μιας διαφωνίας, όσο ασήμαντη κι αν είναι, προσπαθεί να την δημοσιοποιήσει ώστε να εξασφαλίσει ότι όλοι (συμπεριλαμβανομένου του παιδιού της) θα πάρουν το μέρος της. Πρόκειται για μια άλλη τακτική τριγωνοποίησης, όπως σημειώνει η Bethany Cook, υπογραμμίζοντας πως το τελικό αποτέλεσμα είναι «η σχέση του ζευγαριού να μπει σε δεύτερη μοίρα για να ικανοποιηθεί η πεθερά». Διαφωνίες πιθανόν πάντα θα υπάρχουν, αλλά μια υγιής πεθερά δεν θα ζητήσει από κανέναν να πάρει το μέρος της και σίγουρα όχι από το παιδί της και σύζυγό σας.

4. Συμπεριφέρεται διαφορετικά όταν ο/η σύζυγός σας δεν είναι μπροστά
Η διαφορετική συμπεριφορά στον γαμπρό ή τη νύφη όταν είναι μπροστά το παιδί της (δηλαδή ο/η σύζυγος) και διαφορετική όταν λείπει, είναι ένα χαρακτηριστικό σημάδι τοξική πεθεράς. Στην πρώτη φάση είναι ευγενική και στη δεύτερη γίνεται πιο επικριτική και απότομη.

5. Σας κουτσομπολεύει στην οικογένεια και τους φίλους της
Ένα ακόμη τυπικό παράδειγμα τοξικής συμπεριφοράς είναι οι αναφορές που σας αποδίδουν ένα «αρνητικό πρόσημο». Για παράδειγμα: «Τα παιδιά (σημ: τα εγγόνια) λατρεύουν να έρχονται στο σπίτι της γιαγιάς γιατί τους αρέσει να τρώνε σπιτικό φαγητό». Πρόκειται, όπως αναφέρει η Bethany Cook, για μια συμπεριφορά που «υπονομεύει τη θέση σας στην οικογένειά σας» και επιπλέον σας αφήνει μικρά περιθώρια αντίδρασης, καθώς δεν είστε παρόντες για να αμφισβητήσετε τους ισχυρισμούς της.